Окрестности Ирбита находятся в зоне южной тайги и лесостепи. Город расположен в северной части лесостепной зоны Западно-Сибирской низменности. Река Ница — условная граница между равнинными южно-таежными и лесостепными районами Свердловской области. Более половины территории Ирбитского района занимают леса смешанных пород. Лучшее качество лесов — на приречных возвышенностях, увалах, гривах.
Последние 200-250 лет леса пройдены сплошными вырубками не менее lвух-трех раз, поэтому во многих местах сосновые леса сменились березой и осиной.
В этой связи характерно сообщение газеты «Екатеринбургская неделя» за 1879 год (от 10 октября). По поводу страшного пожара 1879 года и медленного восстановления уничтоженного, говорится в газете, в Ирбитском уезде настоящего строевого леса — на 60 верст вокруг Ирбита — давно уже не имеется! Вероятно, упоминая «настоящий строевой лес», автор статьи имел в виду вековой лес.
В настоящее время площади лесов в окрестностях города составляют около четверти миллиона гектаров. Запасы спелых и перестойных, то есть годных к рубке, — около 17 миллионов кубометров, приспевающих (годных к рубке в следующее десятилетие) — около 8 миллионов кубических метров. Эти цифры наглядно свидетельствуют, что в будущем объемы рубок будут снижены.
Левобережье Ницы значительные площади к западу от города занимают хвойные леса с преобладанием ели, сосны и пихты.
В южной части района имеются сосновые леса с мощно развитым травяным покровом, хотя первобытный облик их заметно изменен под влиянием хозяйственной деятельности человека. Это прежде всего Косаревский и, Голиковский боры (возле бывшей деревни Голяковой), сосновые боры возле села Ключи, деревень Иванищевой, Петрушата, в районе Белой горки, у деревни Боровой, раскинувшейся у кромки бора.
К юго-востоку, в окрестностях села Кирга, деревень Гаевой, Березовки на много километров тянутся березово-осиновые леса с большим количеством кустарников (черемуха, рябина и пр.).
В незначительном количестве в хвойных лесах, как примесь, встречается кедр (возле поселка Лопатково, кедровая роща у деревни Гуни). Прекрасным островком среди безбрежного леса смотрится кедровая роща, насчитывающая несколько десятков могучих деревьев, возле бывшей деревни Пишуки. Некоторые лесные великаны шириной в два обхвата, высота их до полусотни метров. Ежегодно на нескольких гектарах высаживаются саженцы кедра под пологом леса, где он лучше произрастает (Знаменское, Бузина, бывшие деревни Пишуки, Щапова).
Как примесь среди хвойных пород, в окрестностях Ирбита встречается липа сердцелистная, менее требовательная к теплу. Липа теневыносливая, а потому способна расти не только под сосновым, но и под тенистым, еловым покровом. Наиболее значительные площади липняков, в том числе спелых, встречаются возле деревень Дубской, Гуни, села Ключи.
В окрестных лесах для Ирбитской ярмарки издавна заготовлялась рогожа для обвертывания товаров (рогожный ряд на черном рынке). Заготовка крестьянами лыка для плетения лаптей и изготовления мочала задолго до революнии привела к истреблению и без того редких насаждений липы в окрестностях города. Об этом в 1878 году с горечью писал Н. П. Булычев.
В подлеске хвойных лесов в районе Ницинского, Рудного, Ключей и Белой горки нередко можно встретить можжевельник обыкновенный. Пирамидальные заросли этого вечнозеленого хвойного кустарника семейства кипарисовых достигают здесь высоты трех-четырех метров. Особенно живописны заросли можжевельника на фоне елового леса, растущего на крутых склонах урочища Каменка возле села Ключи,
По долинам рек Ницы и Ирбита редкими группами встречаются вязы.
В южной и восточной части района увеличивается площадь березняков, на стыке с лесостепным участками березняки становятся уже самой характерной особенностью лесной растительности. Северная граница лесостепи совпадает с северной границей распространения черноземов, идет она по правобережью Ницы и далее по соседним Байкаловскому и Слободо-Туринскому районам до впадения Ницы в реку Туру.
Лесостепная часть района, которую часто называют березовой лесостепью, относится к наиболее освоенной в сельскохозяйственном отношении части Свердловской области. Большая часть ее распахана и превращена в сельскохозяйственные угодья, пашни, пастбища, сады и огороды.
Среди полей и лугов здесь нередки так называемые «колки» — островки березовых и осиновых лесков, которые занимают обычно плоские понижения. В середине колков кое-где имеются небольшие болотца с осокой, иногда с зарослями ольхи и ивы. У опушек колков разрастаются черемуха, кусты шиповника, боярышника. За последнее время площади под колками значительно сокращаются в результате вырубки и раскорчевки, земли эти используются для расширения сельскохозяйственных угодий.
Вдоль русел Ницы и Ирбита в речных долинах узкими лентами тянется урема — заросли низкорослых деревьев и кустарников. Древесный ярус уремы обычно состоит из ольхи, черемухи, ивы. Густые заросли на опушках образуют кустарники смородины, шиповника, бузины, боярышника, стволы и ветви древесных растений оплетают гибкие стволы вьющегося хмеля.
Значительную площадь в долинах рек занимают пойменные луга. Большая площадь лугов, вкрапленных в разреженные массивы лесов, располагается по лесным опушкам и прогалинам.
В стоячих водоемах, многочисленных озерках, речных старицах значительного развития достигает водная растительность. Это заросли осоки, тростинка и камышей. Украшая озерный ландшафт, дальше от берега на поверхности воды плавают кожистые листья желто-белых кувшинок и желтых кубышек.
С ранней весны до глубокой осени здесь можно собирать лекарственные травы; подорожник, ромашку, багульник, крапиву, плоды шиповника… В окрестностях города много ягод, особенно земляники. Есть также брусника, малина, смородина, черника. Можно собирать плоды черемухи, рябины, калины. На лесных вырубках около Ницинского и Лопатково немалые площади занимают кустарники синей жимолости. Много в наших лесах грибов.
В лесничествах имеются питомники для выращивания саженцев, здесь заготавливаются семена для посева, проводится уход за минерализованными (противопожарными) полосами.
И хотя за последние годы вырубка лесов в окрестностях города снижается, уменьшаются также и посадки. Немалый урон нашим лесам приносят пожары.
Окрестности Ирбита, особенно по берегам рек, очень живописны и привлекают рыболовов, охотников, ягодников, грибников. Они хороши для купания и отдыха.
Список литературы:
Герштейн, Я. Л. Растительность // Ирбит и его окрестности : краеведческий путеводитель. – Екатеринбург, 1995. – С. 204-209.
Ерёмин, А. Край, в котором мы живем // Восход. – 2001. – 31 янв. – С. 2.
Природа Ирбитского района : учебное пособие для учителей начальных классов / сост. Е. Г. Устинова, А. Д. Недокушева. – Ирбит, 2012. – С. 50-59.