Владимир Карпов родился 17 февраля 1952 года в поселке Лопатково Ирбитского района Свердловской области.
После окончания средней школы поступил в Сызранское высшее военное авиационное училище летчиков, которое окончил в 1978 году. Проходил службу в авиации пограничных войск.
В 1982 году направлен в 23-й авиаполк (в/ч 9809, Душанбе) на должность командира эскадрильи. Неоднократно выполнял боевые задачи в небе Афганистана. Совершил 970 боевых вылетов.
17 января 1988 года майор Карпов возглавил группу боевых вертолетов, прикрывавших действия пограничного десанта. При очередном заходе на огневые позиции противника вертолет Владимира Карпова был подбит зенитной ракетой. Экипаж увел объятую пламенем машину от расположения наших войск. Вертолет взорвался в воздухе. Все члены экипажа погибли.
Боевое мастерство майора Карпова высоко оценивает и кавалер орденов Красного Знамени, Красной Звезды, заслуженный военный летчик России полковник запаса Вячеслав Иванович Сухов, командовавший полком до ноября 1987 года: «Гибель Володи, с которым год летал в афганском небе, я до сих пор переживаю. Он для меня словно родной человек. Я очень доверял ему. Летчик от Бога, Владимир Александрович умел доходчиво объяснять подчиненным особенности техники пилотирования в высокогорной местности, где «горный эффект» чувствуешь сразу: летишь как в тоннеле, сесть негде, маневренность вертолета ограничена, двигатель при подъеме на большую высоту теряет тягу. Специалистов такого высочайшего класса, как он, не то, что в погранвойсках, но и во всей авиации 40-й армии было мало. Владимир обладал даром истинного командира: учил подчиненных на личном примере. Во время одной из операций я вел группу вертолетов на высадку десантно-штурмовых маневренных групп в район Имам-Сахиба. Обстановка в самом районе десантирования показалось мне подозрительной, и я вызвал вертолеты Ми-24. Майор Карпов с группой «двадцатичетверок» неожиданно для нас, а для «духов» тем более, вышел на сверхмалой высоте и нанес точный огневой удар. После вылета из соображения безопасности полетов я вынужден был сделать ему внушение: «Ты, наверное, все деревья там побрил». Он это воспринял как должное, только сказал: «Товарищ командир, чтобы выполнить боевую задачу, необходим был именно такой тактический прием».
За время службы Владимир Карпов был награжден орденом Красной Звезды и медалью «За отвагу». За свой последний бой посмертно представлялся к званию Героя Советского Союза, но был награжден орденом Ленина.
Похоронен Владимир на родине.
Пограничный десант —
непривычное слово для многих.
Снова ждут где-то нас,
и на юг вертолеты уходят,
оставляя Союз за спиной…
Серым облаком пыли окутав,
зависают борты над афганской землей,
в бой бросая десантную группу…
Е. Деменев
Список литературы:
Карпов Владимир Александрович // Чёрный тюльпан : Книга Памяти : Афганистан (1979-1989). – Екатеринбург, 2000. – С. 306.
На Крутинских буграх, где земляничные поляны // Обещаю вернуться живым… Судьбы, опаленные Афганом. Кн. 1 / В. Майоров, И. Майорова. – Екатеринбург, 2009. – С. 458-471.