Николай Корнилович родился 17 ноября 1915 года. С 1938 по ноябрь 1940 года находился в рядах Красной Армии. Участвовал в боях против финских империалистов, после чего вернулся к мирному труду. Но мирная жизнь советских людей была прервана вероломным нападением фашистской Германии на Советский Союз 22 июня 1941 года.
Николай Корнилович вспоминал: «25 июня 1941 года Заонежский райвоенкомат Карело-Финской ССР дает мне, как младшему командиру запаса предписание и команду призывных в количестве 35 человек для сопровождения в город Медвежьегорск в распоряжение войсковой части 9906, здесь я был назначен в один из батальонов помощником командира взвода связи.
В составе дивизии эшелоном прибыли на Ленинградский фронт и выгрузились на станции Уторгож Октябрьской железной дороги и с ходу в бой. Бои шли тяжелые, отражали одну атаку за другой, а населенные пункты по нескольку раз в день переходили из рук в руки. Связистам приходилось обеспечивать телефонную связь между передовым краем и штабом армии в любых ситуациях ночью и днем, под вой снарядов и бомбежки. Немецко-фашистские войска на нашу часть обрушивали сотни тонн бомб и снарядов из артиллерии и самолетов, немцы не жалели ни сил, ни средств для достижения своих захватнических целей — им надо было захватить Ленинград любой ценой».
Николай Корнилович вспоминал такой случай: «Наш полк занимал оборону на речке Щелони, недалеко от села Медведь Ленинградской области, все кругом гудит, ничего не видать от дыма на земле и в воздухе, и вдруг обрыв линии связи с боевым охранением, приказ командира роты немедленно устранить обрыв. Мне дали в помощь командира отделения Ляпина. Линия проходила через деревню, которая горела от обстрела немцев с земли и воздуха. И вот мы вдвоем с большим трудом исправили связь, пошли обратно, а «рама», так мы называли немецкий разведывательный самолет и корректировщик, вдруг появилась над нами, накренилась и обстреляла, но неподалеку были окопы, мы с Ляпиным укрылись в них, в это время разорвался рядом снаряд, меня целиком засыпало землей, чувствую, меня откапывают, а это Ляпин, он уцелел и кричит мне: «Жив?», я отвечаю: «Вроде бы». На этом участке фронта с подвозом боеприпасов и продовольствием становилось всё хуже и хуже. А потом и совсем не стало подвоза, так как дороги оказались перерезанными противником, и дивизия оказалась отрезанной от остальных сил. Командование приняло решение — выводить личный состав, технику через болото (осень в тот год в Ленинградской области стояла очень сухая). В основном почти всю технику переправили через болото, но тяжелую технику пришлось взорвать, чтобы не досталась немцам. Впереди всех нас ожидала большая неприятность — когда выбрались из болота, разведка, посланная в ближайшее село, доложила, что село свободное, немцев нет, можно двигаться, но оставшиеся в селе жители оказались предателями, и часть попала, как говорится как «кур в ощип». Положение было такое — сзади и справа болото, впереди село, где оказались немцы, а слева по дороге немцы подтянули свою артиллерию и минометы. Началась неравная схватка, боеприпасов мало, бились, сколько было возможно и даже невозможно, и уже, когда начало темнеть, стали отходить группами в болото справа под шквальным огнем противника. Выходили к своим войскам дней 11 или 12, небольшими группами, питались где клюквой, а иногда попадался картофель, больше ничего. На 12-й день мы вышли в расположение своих передовых частей. Вечером того же дня прибыли в Ленинград с другими бойцами, а назавтра формирование, снова на передовую и в бой.
В боях за город Пушкин, 17 сентября 1941 года меня контузило и ранило вражеским осколком от мины. Я находился на излечении в госпитале № 989 с 18 сентября по 5 октября 1941 года. После выздоровления меня зачислили в 94 истребительный противотанковый полк 14 артбригады, помощником командира взвода связи.
Весной создается новый 36 отдельный истребительный противотанковый батальон Ленинградского фронта. Блокада длилась с 8 сентября 1941 г. по 27 января 1944 г. — 872 дня. С февраля 1944 года наша дивизия стояла на «пятачке» под Нарвой.
Под Нарвой мне запомнился один бой, который, пожалуй, не забудется никогда. Это было 19-го мая 1944 года, нашей батарее 122-мм орудий пришлось вести огонь прямой наводкой. Мне лично пришлось командовать орудием, было очень жарко, немец всё лез и лез вперед под прикрытием сильного артобстрела, но мы заставили все же немцев повернуть обратно, и к вечеру положение было восстановлено. Весь состав батареи командование отметило благодарностью».
В начале июня 1944 года Николая Корниловича направили учиться в Ивановское военное училище, где он учился по программе 8-ми месяцев и в апреле 1945 г. получил офицерское звание.
С немецко-фашистскими войсками война закончилась. Выпуск, где учился Николай Корнилович, был направлен на Дальний Восток в район Уссурийска, где в августе 1945 года перешли границу для ликвидации войск империалистической Японии. Здесь Николай Корнилович пробыл недолго, был направлен в город Уссурийск на операцию. После чего был отправлен в госпиталь в город Пермь, где и находился до конца февраля 1946 г. После госпиталя был направлен в город Челябинск в автотранспортное артиллерийское училище, откуда и был демобилизован.
За боевые действия в Великой Отечественной войне Николай Корнилович был награжден медалями: «За боевые заслуги», «За оборону Ленинграда», «За Победу над Германией», «За Победу над Японией», «В честь 250-летия Ленинграда», «20 лет Победы в ВОВ», «50 лет Вооруженных сил СССР».
После демобилизации работал на Ирбитском стекольном заводе с сентября 1946 г. по 1953 г. начальником отдела снабжения, затем переведен заместителем директора Ирбитского стекольного завода, откуда и вышел на заслуженный отдых. За добросовестный труд и активное участие в общественной жизни неоднократно награждался Почетными грамотами и денежными премиями.
Кроме основной работы выполнял различные поручения — был председателем Совета содействия школы № 13, председателем опекунского совета, пропагандистом, участвовал в народной дружине.
Николай Корнилович Степанов ушел из жизни 4 июля 1980 года.
Список литературы:
Голикова Т. Выходили из окружения по болотам // «… А нам нужна была одна Победа…» : сборник, посвященный 75-й годовщине Победы в Великой Отечественной войне / сост. Г. И. Мосунова, В. А. Живулин, Т. А. Коновалова. – Реж, 2020. – С. 466-468.