Свободная экономическая зона

В Ирбите долгое время была, говоря современным языком, свободная экономическая зона. Торговля здесь велась в первые годы «безданно, беспошлинно”, местные же власти ограничивались сбором только одной полавочной пошлины, да и в этом отношении старались сделать возможно большие льготы, видя в привлечении купцов на ярмарку свою собственную выгоду. И только значительно позднее приказано было выстроить для торга казенные лавки и взимать с торговцев в пользу казны полавочные и амбарные деньги.

Отмечается также и еще одно благо­приятное условие, в обстановке ярмар­ки в первый период ее существования, присущее именно данному району и пункту – это расположение выставки среди русских поселений, гарантиро­вавшее от нападения инородцев, создавало необходимую для торга безопасность от “лихих людей”. К тому же Ирбитская слобода, как малень­кая крепость, была окружена “палиса­дом” с двумя воротами – одни со стороны Верхотурской, другие со стороны Тобольской дороги; ворота эти ночью затворялись, а впоследствии, когда яр­марка стала развиваться, они находи­лись днем и ночью за особенной стра­жей.

При таких выгодных условиях начала расти и развиваться Ирбитская ярмар­ка, достигшая в конце концов не только всероссийского, но и (по торговле пуш­ниной) международного значения.

Город одиннадцать месяцев жил за счет одного ярмарочного месяца, если не считать сравнительно скромной хлебной торговли.

Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк в романе «Приваловские миллионы» писал: «Ирбит – большое село в обыкновенное время – теперь превратился в какой-то лагерь, в котором сходились представители всевозможных государств, народностей, языков и вероисповеданий. Это было настоящее ярмарочное море, в котором тонул всякий, кто попадал сюда. Жажда наживы согнала людей со всех сторон, и эта разноязычная и разноплеменная толпа отлично умела понять взаимные интересы, нужды и потребности… На площади и по улицам от возов с товарами, купеческих фур и мелких лавчонок не было свободного местечка…»

Вся жизнь города была направлена на обслуживание ярмарки. В городах, затихали обсужде­ния в городских думах: все крупные куп­цы отправлялись в Ирбит за товарами. Чиновник по сбору аренды в Зыряновском руднике писал: «…в указанное вре­мя деньги не могли быть внесены тор­говцами и уже потому, что большинство из них в начале января уехало в Ирбит и возвратилось только в половине меся­ца».

Рост ярмарочной торговли шел параллельно с усиленной колонизаци­ей Сибири, с расширением в ней ското­водства и горного дела, особенно зо­лотопромышленности, давшей сильный толчок к оживленной торговле Восточ­ной Сибири, с организацией пароход­ства по рекам в Западной Сибири. Она создала возможность пользоваться де­шевым водным путем для доставки к ме­стам потребления в разные районы Си­бири малоценных и громоздких ярма­рочных грузов – железа и деревянных изделий и других продуктов уральского производства.