В самые трудные месяцы Великой Отечественной войны, в 1941-1942 гг., в Ирбите был сформирован 11-й запасный кавалерийский полк, подготовивший для фронта несколько тысяч конников. В Ирбитском государственном архиве хранятся многие документы полка.
В августе сорок первого года была объявлена мобилизация военнообязанных пятнадцати возрастов, вплоть до призыва 50-летних. Урал стал одним из основных районов по подготовке пополнения для действующей армии.
С конца августа 1941 года для формирования запасного кавалерийского полка в Ирбит начал прибывать личный состав. Через месяц полк был полностью укомплектован и насчитывал 4468 человек, в том числе около 700 бойцов, призванных из Ирбита и соседних районов.
На первых порах полк состоял из шести сабельных эскадронов, а также эскадронов саперного, пулеметного, связи и химического, ветеринарной и полковой школы.
Основная часть подразделений и штаб полка разместились в центре города, в том числе в здании драмтеатра, Доме обороны по улице Пролетарской, 1, в бывших воинских казармах (сейчас автошкола) и многих других зданиях. Спали на двух- и трехъярусных нарах. В связи с перегруженностью города эвакуированными и организацией госпиталей не было возможности предоставить квартиры начсоставу, поэтому командиры размещались вместе с бойцами. Для 700 лошадей город выделил конюшни различных организаций.
Несмотря на то, что почти целый месяц бойцы не были обмундированы, а на весь многотысячный полк на первых порах насчитывалось всего двадцать винтовок, два пулемета, шесть шашек и сто седел, настроение бойцов, их моральное состояние и боевой дух выражали стремление быстрее овладеть оружием и вступить в борьбу с ненавистным врагом.
Срок пребывания в запасном полку был сокращен до минимума: на обучение бойца отводился один месяц, младшего командира — два месяца.
Вскоре личный состав принял присягу, и в конце октября пять маршевых эскадронов отправились на Юго-Западный фронт. Не доезжая до Москвы, в связи с высадкой вражеского десанта, эшелон изменил путь и направился в сторону Харькова. 4 ноября у станции Купянск он попал под бомбежку и понес потери.
Постепенно улучшилось материальное обеспечение полка, стало нормальным питание, из колхозов пригоняли табуны лошадей. Но на боевой подготовке все еще продолжало сказываться ограниченное количество оружия. В ноябре вместо положенных по штату 2200 винтовок имелось 75, пулеметов — три вместо 48, шашек — 250 вместо положенных 3600 и ни одного автомата, миномета. В минометных взводах обучение проводилось только теоретическое. После отправки с маршевыми эскадронами 600 лошадей в полку их осталось всего 340.
С осени в полк стало поступать значительное количество бойцов, получивших на фронте ранения и лечившихся в уральских госпиталях. Они становились опорой командиров в обучении и воспитании нового пополнения.
В тяжелейшие для Родины дни, когда враг подошел к Москве и пытался захватить Ленинград, высокий патриотизм воинов-уральцев проявился в стремлении скорее пойти в бой. Вот характерный случай. Командованию 6-го эскадрона был дан приказ выделить 15 человек. Построили эскадрон: «Кто желает пойти в первоочередные маршевые эскадроны?». И все, до одного человека, сделали два шага вперед.
Среди кавалеристов — ирбитчан, оборонявших Москву в рядах прославленного 2-го гвардейского кавалерийского корпуса генерала Л. М. Доватора, находился командир взвода, бывший военрук Ирбитского сельхозтехникума Михаил Ефимович Азев.
За месяц до своего последнего подвига, 22 января 1943 года, М. Е. Азев писал в Ирбит: «Здравствуйте, мои маленькие, дочка Нелечка, племянницы Тома и Нина. Я обещал послать вам денег на игрушки, не ждите их, мои славные девочки. Обойдетесь пока теми игрушками, которые у вас есть. Деньги я израсходовал на другое, более серьезное и важное дело. Я ведь кавалерист, а для кавалериста нужен конь. У меня есть один конь, но чтобы лучше и крепче бить врага, нужно иметь не одного коня. Потому что, если одного коня ранят или он у меня устанет, я сяду на другого и буду на другом коне бить фашистов. И вот мы со своими товарищами решили отдать свои деньги и написали командованию, чтобы нам дали по второму коню. И чем быстрее мы разобьем фашистов, тем быстрее мы встретимся. Одержим победу — и я к вам приеду на горячем боевом коне».
Но не сбылось желание отца вернуться в родной город, встретиться с семьей, с маленькой дочуркой. 27 февраля 1943 года кавалеристы Азева встали насмерть на пути фашистов, наступавших на Краснопавловку между станцией Лозовой и Харьковом.
На площади имени Ленина в Ирбите, в поселке Краснопавловка на Украине, на родине Героя Советского Союза Михаила Ефимовича Азева — в деревне Дубской установлены бюсты нашего земляка.
В конце декабря 1941 года на Южный фронт из Ирбита отправились семь эскадронов, в том числе пулеметный, саперный и противохимической защиты, батарея, всего свыше 1600 бойцов, и все без лошадей, оружия, седел.
В политдонесении штабу указывалось исключительно высокое морально-политическое состояние отъезжающих в действующую армию бойцов и командиров. В этом же месяце состоялся первый выпуск курсов командного состава. Все 39 младших лейтенантов остались в полку. В январе 1942 года прошла очередная отправка на фронт шести маршевых подразделений. А всего за первые пять месяцев существования полка было сформировано, подготовлено и отправлено на пополнение воинских частей 19 эскадронов, или более четырех тысяч человек.
Вновь сформированные эскадроны хорошо действовали уже в первых схватках с врагом. Об этом говорила, в частности, полученная с фронта характеристика, «подписанная командованием 30-й кавдивизии Юго-Западного фронта.
Поскольку на обучение отводилось мало времени, воины занимались по 12-15, а иногда по 18 часов в сутки. В одном из подразделений, несмотря на большую дневную нагрузку (подъем в 4 утра, отбой в 10 вечера), бойцы изъявили желание материальную часть только что полученных противотанковых ружей (ПТР) изучать ночью с 12 часов. В две смены в ленинской комнате целые ночи напролет, с исключительным вниманием и жадностью осваивали бойцы это могучее средство истребления танков.
Воины полка не стояли в стороне и от нужд города, который их приютил. Перед Днем Красной Армии, 19 февраля сорок второго года, в Военный совет Уральского военного округа поступила телеграмма из Ирбита, подписанная секретарем райкома партии Иваном Челпановым. В ней выражалась благодарность командованию и личному составу 11-го запасного кавалерийского полка за большую помощь, оказанную в особо тяжелые дни сырой осени по вывозке зерна из глубинных пунктов района. Воины вывезли 3710 центнеров зерна, помогли Мотозаводу на скоростной стройке одного из цехов, на заводе № 25 и Автоприцепном заводе отработали более 8 тысяч человеко-дней. Особо отмечалась помощь детским домам, эвакуированным с Украины и блокадного Ленинграда, в обеспечении топливом, перевозке имущества, продуктов.
В связи с 24-й годовщиной Красной Армии отличившиеся своей самоотверженной работой по подготовке и формированию маршевых подразделений 16 командиров и политработников полка были награждены нагрудными знаками «Отличник РККА» (Рабоче-крестьянской Красной Армии) и вне очереди получили новые воинские звания.
Через три недели, в середине марта, в 46-ю кавалерийскую дивизию Калининского фронта, где было больше всего уральских формирований из Ирбита, вновь ушло пополнение — три сабельных эскадрона. Формировались они в основном из рабочих — уроженцев Челябинской области. Нелегко им пришлось в пути на фронт. Жестокая бомбежка вывела из строя 68 человек. После выгрузки эшелона за двести километров от линии фронта ночью предстоял марш пешком по непролазной грязи до места назначения.
А полк непрерывно пополнялся ирбитчанами. В марте 1942 года комиссар полка Агеев докладывал в штаб УралВО о том, что прибывшие из Кустанайской области 900 казахов в большинстве своем не знают русского языка, а в ближайшие 10-15 дней их необходимо было привести к воинской присяге. Потребовалось запросить текст присяги на казахском языке или утвердить прилагаемый при этом перевод, сделанный в полку. Позднее комиссар сообщил, что подавляющая масса бойцов-казахов исключительно добросовестно относилась к боевой и политической подготовке, многие храбро сражались на фронте с немецко-фашистскими захватчиками.
В апреле 1942 года состоялась передислокация полка в город Шадринск. Пять групп всадников по 300-350 человек поэшелонно, походным порядком, в конном строю отправились на новое место за триста километров. Почти одновременно в полку состоялся третий выпуск курсов младших лейтенантов. 225 офицеров-кавалеристов отправились на Южный фронт. За ними последовали восемь маршевых эскадронов — почти две тысячи бойцов. Это были последние подразделения кавалерийского полка, которые отправлялись на фронт из Ирбита.
Список литературы:
Герштейн, Я. Л. Одиннадцатый кавалерийский // Край наш ирбитский: краеведческие очерки / Я. Л. Герштейн. – Екатеринбург, 1998. – С. 111–115.